On ne sait pas ce qui déclenche les céphalées de tension, mais on suppose généralement qu’elles sont provoquées par un stress musculaire au niveau de la tête et du cou. Le stress musculaire pourrait être une cause connexe. Il existe de nombreux types de maux de tête dus au stress et l’on pense récemment que ce type de mal de tête a plusieurs causes.
Selon une théorie, le dysfonctionnement d’un filtre anti-douleur situé dans le tronc cérébral pourrait déclencher l’inconfort. L’idée est que le cerveau interprète mal les informations provenant des muscles et analyse ce signal comme une douleur.
La sérotonine est considérée comme l’une des principales molécules concernées. La preuve en est que les céphalées de tension peuvent être traitées efficacement avec certains antidépresseurs. On pense également que le fait de serrer les dents peut être à l’origine des céphalées de tension et des migraines, car cela déclenche une contraction chronique du muscle temporal.
Les analgésiques en vente libre comme l’aspirine, l’acétaminophène ou l’ibuprofène éliminent généralement les céphalées de tension. En cas de contraction musculaire grave, des médicaments plus puissants délivrés sur ordonnance peuvent être nécessaires. Ces médicaments puissants ont des effets secondaires, notamment la somnolence et le ralentissement des réflexes. Pour cette raison, de nombreux médecins ne recommandent l’utilisation de médicaments puissants que sur de courtes périodes, généralement pas plus de deux jours.
La gestion de la tension peut être extrêmement efficace. Certains individus découvrent que les exercices ou la méditation sont vraiment paisibles. Le biofeedback peut améliorer les exercices de relaxation et s’avérer pratique pour les céphalées de tension persistantes.
D’autres mesures préventives que vous pouvez essayer consistent à vous tenir au chaud si votre mal de tête est associé au froid. Essayez d’utiliser un oreiller différent ou de modifier votre position de sommeil. Adoptez une posture appropriée lorsque vous lisez, travaillez ou faites d’autres activités susceptibles de provoquer des maux de tête. Exercez les muscles de votre cou et de vos épaules lors de la frappe prolongée, du travail sur ordinateur et de tout travail de près. Dormir suffisamment et masser les muscles endoloris peut contribuer à réduire l’apparition d’un mal de tête. Les douches ou les bains chauds ou froids peuvent également éliminer les maux de tête, il vaut donc la peine d’essayer de voir si l’un ou l’autre vous aide.
Les médicaments en vente libre comme l’aspirine, l’ibruprofène ou l’acétominophène peuvent soulager l’inconfort si les mesures préventives susmentionnées sont inefficaces. Parfois, des médicaments antidépresseurs peuvent être conseillés pour soulager les maux de tête chroniques.
Tenir un journal de vos maux de tête peut aider à reconnaître la source des maux de tête chroniques. Lorsque vous ressentez un mal de tête, notez la date et l’heure à laquelle il a commencé. De même, notez ce que vous avez mangé et le temps de sommeil que vous avez eu au cours des 24 heures précédentes. Si vous découvrez des symptômes inhabituels ou si vous vous sentez stressé, notez-le également. Notez la durée du mal de tête et ce qui l’a fait cesser. La tenue d’un journal des maux de tête peut servir d’outil de suivi et vous découvrirez peut-être des schémas que vous devez faire davantage pour éviter.
Certaines modifications du mode de vie peuvent être essentielles pour minimiser les céphalées de tension. Il peut s’agir de se reposer suffisamment, de faire de l’exercice et éventuellement de modifier ses tâches ou ses activités de loisirs.
Si vous souffrez de maux de tête ou de migraines, vous devez d’abord consulter votre médecin traitant avant de prendre d’autres mesures.
